En "El alienista", de Machado de Assis, el doctor Simão Bacamarte abre un manicomio para estudiar la locura en la ciudad de Itaguaí. Decidido a comprender la mente humana, interna a varios ciudadanos, generando polémica y revuelta. La historia satiriza la ciencia, la sociedad y los límites entre la cordura y la locura, culminando con un giro sorprendente.