Publicado pela primeira vez em 1858 e escrito pelo Dr. William W. Sanger, este livro é um dos estudos sociais mais ambiciosos e detalhados do século XIX sobre o "vício" mais antigo do mundo. Mais do que um mero relatório de costumes, esta obra monumental é um retrato etnográfico das diferentes classes sociais, explorando as leis, os hábitos e a condição da mulher em diversas culturas, desde as práticas de casamento por compra no Afeganistão e na Sibéria, a poliandria em Ceilão, até os sofisticados rituais sociais no Japão e na China, passando por diversos outros países. Este livro é essencial para quem busca compreender a história social e cultural dos séculos passados e como o "pecado" se manifestava sob o peso da pobreza, da lei e da hipocrisia em escala global. Uma obra fascinante que revela as contradições entre a moralidade pública e a realidade humana.