A arte moderna é um projeto desenhado por artistas, historiadores e críticos, permeada de dúvidas sobre o relacionamento com a tradição, a adoção dos ideários das vanguardas e a crença em poder escrever o destino da humanidade. Guilherme Bueno examina de que maneira a arte moderna ingressou na história, revelando como os intelectuais deste período delinearam sua própria história e o porquê de algumas de suas concepções.