Nos três volumes de Os Caminhos da Liberdade, Jean-Paul Sartre descreve a penosa trajetória do homem que abandona a sua individualidade para engajar-se nas questões mais urgentes que o cercam.
 
Em A idade da razão, ele começa a tomar verdadeira consciência de si mesmo; em Sursis, parte para a descoberta do outro; Com a morte na alma, por sua vez, culmina no abraço a uma causa social extrema: a guerra.