A "História dos Treze" é a trilogia composta pelos romances "Ferragus", "A duquesa de Langeais" e "A menina dos olhos de ouro "– textos completamente autônomos de Balzac, com histórias e personagens distintos. Em comum há a existência de uma sociedade secreta, Os Treze Devoradores, espécie de seita composta por treze amigos. O objetivo da fraternidade é todos se ajudarem mútua e secretamente, colocando a amizade acima de qualquer preceito moral e até mesmo da lei. Este tipo de sociedade, quase um ideal romântico, ocupava o imaginário do público francês, e as histórias envolvendo seitas secretas eram muito populares na época.