A história econômica é a história das formas de exploração do trabalho social, desde o escravismo antigo, passando pelo feudalismo, até chegarmos ao capitalismo. O desenvolvimento da economia enquanto ciência, até a nossa atual quadra histórica, é tanto o modo de justificar quanto o de criar formas mais eficientes e mais alienantes de exploração do trabalho social. Uma das maiores virtudes de nossa razão tem sido a de pôr a nu essa essência, da exploração do trabalho social como fundamento histórico de nossas formações sociais e modos de produção. Todavia, a nossa maior dificuldade, enquanto humanidade, tem sido a de contestar tal realidade e nos mover na direção de forma de sociabilidade/civilidade diferente.